Mientras Fernando del Castillo, capitán del ejercito carlista, resiste el ataque de las tropas nacionales al mando del Duque de Ahumada, su hermano Gregorio huye cobardemente. Terminada la guerra y derrotado Fernando, el duque le ofrece el puesto de capitán en el nuevo instituto de la Guardia Civil, cargo que le llevará a perseguir bandoleros entre los que se encuentra su hermano ...

Fernando sale de la Escuela Superior de Policía de Madrid con el título de agente. Está impaciente por comunicárselo a su tío y, mientras lo hace, entran en el establecimiento unos atracadores y roban la caja. El novato agente pide a sus superiores que le dejen hacerse cargo del suceso, pero éstos se muestran inflexibles y le asignan el caso de un robo que ha cometido un lavacoches en un ...